企鹅的祖先大概长什么样子？ 吴亮，非典型INTP 要说企鹅的演化，就不得不提北极大海雀，一种生活在北极的相貌极为相似的远房亲戚。 企鹅，你怎么来北极了？ 【曾被称为“北极大企鹅”的大海雀（Pinguinus impennis），鸻形目（Charadriiformes），海雀科（Alcidae），大海雀属（Pinguinus）。】 注意它的英文名Pinguinus，和企鹅的英文名——Penguin 很相似，因为这个名字原本就属于大海雀，地理大发现后，欧洲人在航船上首次来到南半球时，才误将 Penguin 这个名字安在了企鹅的头上。 大海雀看起来非常像企鹅，同样也有黑白的身体、直立的站姿、陆上笨拙的行走方式，以及水下敏捷的泳姿。更重要的是，二者的翅膀都完全适应了游泳，而失去了飞行能力。因此它们也曾被称作“北极大企鹅”，不过它们并非南极企鹅的亲戚， 而完全属于不同的目——一个属于鸻形目，一个属于企鹅目。相比之下，大海雀跟海鸥更沾亲。 他们俩是一对绝佳的趋同演化的例子：两种不具亲缘关系的生物因为长期生活在相同或相似的环境，因为适应环境的需要，分别独立演化出非常相似的形态。 大海雀和企鹅一样以捕鱼为食，天敌很少，主要是大型的海洋哺乳动物和一些猛禽，而且它们天生不怕人类。可灭绝它们的，也正是人类。16 世纪以来人们开始大量获取大海雀的肉、蛋，后来发现大海雀体内富含油脂，人们便直接把它们投入火堆当燃料，于是用大海雀烤煮的大海雀成为当时的一道海上美食。两百年后人类由原先的获取食物转向了羽毛。大海雀的羽毛可以被制成床垫、时髦的女帽，于是，成千上万只大海雀被捕获、杀害，以便拔除羽毛。大海雀日益走向濒危的时候，人类又迷恋上了博物学，它们的标本成为价值昂贵的收藏品。当时热衷于搜集的科学家没有意识到，大海雀已经到了灭绝的边缘。1844 年 7 月 3 日，在冰岛附近的埃尔德岛上，最后一对大海雀在孵蛋期间被杀死。 本来在这地球上南极有企鹅，北极有大海雀，是一副多么和谐的景象啊…… sigh…… 回来讲企鹅。还是从后往前讲吧 我们印象中的南极企鹅，一般就是这两个属： 皇帝企鹅属（Aptenodytes） 阿德利企鹅属（Pygoscelis） 分子生物学的计算模型显示，皇帝企鹅属在约 4000 万年前与其他企鹅族群分支，之后 200 万年，阿德利企鹅属亦开始与其他企鹅出现分支。而阿德利企鹅种亦在约 1,900 万年前从该属分裂出来。所以可以说，从那时起，这些企鹅的样子就没有怎么变过了。本来嘛，活的好好的，干嘛改头换面呢？ 不过在那个时候，也就是 3000 万年前——4000 万年前，它们有一支巨大的亲戚，叫古冠企鹅属。它们最大可以长到 1.8 米到两米，体重 90 到 100 公斤（没错比你还高）。不过这也没什么稀奇的，那时候鸟类统治地球嘛，所有的鸟长得都高。虽然没有挖到完整的化石，不过根据脚骨什么的复原一下，大概是这样子的： 不过不幸的是，在 2500 万年前，它们在和齿鲸的竞争中败下阵来。没办法，块头大吃得多，又没有齿鲸游得快，输了也是难免的。 在它们的祖先还有点像模像样的翅膀的时候，是这个样子的： Waimanu 没错，就是长得跟鸭子似的，6200 万年前生活在新西兰岛。其实你看这个鸭子要是站起来，也就跟企鹅差不多了嘛！它们那时候可能还会扑腾一下翅膀勉强飞几下，不过已经是更擅长潜水了。 有人问，为什么它们不能既会潜水又会飞呢？因为那样实在是太难了，企鹅为什么不会飞？对海鸦的研究发现，既会飞又会游泳真的是成本高昂而效率不佳。飞行需要宽阔的翅膀和轻盈的身体，而潜水则需要短粗的翅膀和厚厚的脂肪。于是在 6，7000 万年前，它们毅然决然地放弃天空，成为了水中之王。 在那之前，这种水鸟大概是在 6800 万年——7000 万年和别的鸟类分道扬镳的。那时候它们长什么样子，由于没有化石，我们还不知道，不过我猜，大概就长得像鸬鹚或者海鸦一样吧。 再往前追溯，就到恐龙了。 至于恐龙又是怎么演化成鸟类的，那又是另外一个故事啦。 查看知乎原文
