为什么越长大越难有发自内心的快乐？ Owl of Minerva，Hic Rhodus, hic salta 不妨先看看这个问题是否真的成立，即“是否越长大越不快乐”成立。在心理学上用参数心理幸福感来(Psychological well-being，WB)描述人的生活快乐情况。针对美国人的大样本调查结果如下[1]： 结果表现为几个特征： 在人的全寿命周期中，快乐水平在统计意义上呈现 U 型曲线 人在五十岁左右最不快乐（难以快乐），在这之前，幸福水平降低，在这之后，幸福水平增加，越老越快乐。 十几岁到二十多岁之间，人的幸福感呈现断崖式下降，此后到五十岁虽然继续下降当时趋于缓和 考虑到自觉不幸的人倾向于自杀，不妨再考察一下自杀率数据。美国政府疾病预防控制中心(center for disease control and prevention, CDC, NVSS - Mortality Tables) 提供的自杀数据如下： 数据呈现几个特征： 自杀人群年龄呈现倒 U 型曲线 四十多岁的自杀者最多，在这之前呈现快速上升趋势，之后呈快速下降趋势 十几到二十岁之间有一个快速增加阶段 以上是美国的情况，考虑的各个年龄段人群数量的不同，因此对于自杀率数据，还要归一化年龄因素： 整体上，自杀率随年龄增加曾上升趋势，在世界范围内（WHO 数据）： 自杀率数据特征跟美国数据类似。自杀率在 50 岁左右达到一个阶段峰值之后，稍下降后再上升。 所以，题主所说的问题并未完全反映事实，真实的情况应该是，在中年之前，人的幸福水平一直下降，越来越不容易快乐（中年危机）。对于题主这个年龄的人群来说，更真切的情况是，在十几岁到二十多岁之间（从懵懂的少年段进入到迷茫的青年段），幸福感呈断崖式下降。鉴于问题因此展开过广，使影响因素变得复杂，下面我仅考虑题主更关心的问题，即进入青年期过程中，为什么幸福感——更特定的——彻底而通透的幸福感明显降低甚至消失。 在十几岁到二十多岁之间，最为明显的因素是青春期的结束和大脑发育的大体结束。人在青春期内，各种激素水平剧烈变化，这对于一个小孩子来说，会使得他的性格表现得敏感，容易激烈反应[2], 同时，TA 的自我意识也处在急剧的变化之中，特别表现为对自己的容貌的怀疑 / 不自信，以及对其他人对自己评价的激烈反应(过于在乎)。这种敏感和不自信贯穿整个十几岁的青春期。人的脑部发育的大体停止要晚于青春期的截至数年，直到大概二十五岁才结束。十几岁到二十几岁的脑发育过程中，脑部各个部位的体积变化并不是均等的[3]。 在青春期之前，人脑的白质体积到达顶峰，随后下降。而在整个青春期和其后一段时间内，人脑的灰质（神经纤维束）体积大致线性增加，这显示人脑各个区域的连接强度明显增加。这会对人的认知造成一定的影响，人在青春期的情绪不成熟会逐渐消减，变得成熟 / 得到控制，由一个情绪化的人转变为一个理性的人。表现在杏仁核的活跃水平上，在这个年龄阶段，人越成长，其激活水平越低[4]： 表现在情绪控制力上，人脑中的 vmPFC(Ventromedial prefrontal cortex)功能越来越强[4]： 人因此也变得更富有道德感，而这种道德感，是基于理性思考的。 根据以上的研究，我们不妨简化其机理模型：人的脑子中有一套理性控制机制，在青春期之前和青春期的早期，该套机制还为成熟，没有接管人的心理感受活动，人在这个时期是一个充满情绪的气球，一点点刺激就会使它爆炸。在这个时期，人感受到的快乐和痛苦，都是非常极端的（发自内心的），一天的情绪波动，可以是非常剧烈的。随着年龄的增长，我们体验过太多欢乐和痛苦之后，人脑的理性控制机制逐渐接管我们的情绪，我们对一件事情的感知，是理想逐渐占上峰了，因此我们的快乐和痛苦，都是受到控制后者限制的；在面临快乐和痛苦时，会想的更多，因而节制，表现的冷静和坚韧起来。——理解得越多，就越痛苦。知道得越多，就越撕裂。但是，他有着同痛苦相对称的清澈，与绝望相均衡的坚韧。我们生活的快乐并不是消失了，而是改变了形式[5]. 以上。 [1] Stone, Arthur A., et al. "A snapshot of the age distribution of psychological well-being in the United States." Proceedings of the National Academy of Sciences 107.22 (2010): 9985-9990. [2] Dahl, Ronald E. "Adolescent brain development: a period of vulnerabilities and opportunities. Keynote address." Annals of the New York Academy of Sciences 1021.1 (2004): 1-22. [3] Giedd, Jay N., et al. "Brain development during childhood and adolescence: a longitudinal MRI study." Nature neuroscience 2.10 (1999): 861-863. [4] Decety, Jean, Kalina J. Michalska, and Katherine D. Kinzler. "The contribution of emotion and cognition to moral sensitivity: a neurodevelopmental study."Cerebral Cortex 22.1 (2012): 209-220. [5] Freund, Alexandra M. "Age-differential motivational consequences of optimization versus compensation focus in younger and older adults."Psychology and aging 21.2 (2006): 240. 查看知乎原文
