想当年鸟类在地面上没杠过哺乳动物是必然还是偶然？ 大力出奇迹，研究航天失重调控非编码RNA的西工大博士 这是个很有趣的问题，首先在偷蛋这个问题上，其实意义不大，相信没有人认为鸵鸟蛋会被老鼠一类的小动物偷吃吧，实际上像象鸟，恐鸟，骇鸟这类尺寸的鸟蛋，很可能除了人类以外任何其他动物都撸不动，而现代鸟类孵化和护巢的行为也使我们相信在食肉鸟类幼崽阶段被干掉的可能性并不是很大 。 陆生鸟类被哺乳动物取代很可能是其他原因。 首先不可否认的是在单纯的战斗力上鸟类比起哺乳动物其实是占一定优势的，鸟类的奔跑速度更快，高个子和大眼睛带来的是视野的优势，鸟类的纹状体脑系统实际上效率更高，脑量比老鼠大不了太多的乌鸦拥有的是仅次于海豚和类人猿的智力，羽毛赋予的是一定的伪装和温度调控能力，两个胃可以让鸟类能够像反刍动物一样快速进食，气囊使鸟类可以高效的呼吸，我们无法找到足够的有关早古近纪鸟类循环系统和生殖系统化石依据，但是现代鸟类的四心室无动脉导管无潘氏孔以及单生殖系统的设计比起哺乳动物来说没有明显弱点，比起爬行动物简直是高到不知哪里去了，现实中被公鸡追过的人也不少，同尺寸的鹅对狗简直是虐杀，本人也曾经在向海拍摄丹顶鹤时被丹顶鹤幼崽偷袭，在相机上留下一个深深的口子。 进化过程中，如果排除掉戈尔贡龙之类的长羽毛的霸王龙以及在蒙古高原上高度特化的二连巨盗龙（和侏罗纪公园的主角属同类），已知的最大鸟类可能也只有隆鸟和恐鸟，这两种性格温顺的在岛屿上特化的鸟类都是鸵鸟的近亲，食物链上和非洲象类似，那么问题来了，为什么鸟类就没有进化出非洲象那样的巨型的陆地巨无霸呢？ 事实上很可能是在竞争过程中有其他原因。自古近纪以来，基本上所有从非洲大陆迁徙出去的生物，包括非洲人在内，都能够在其他大陆占据主导地位，其原因很可能是非洲的广大稀树草原和交替的雨季旱季给予了大多数动物每年一度的迁徙机会，再加上热带雨林地区的一个缓冲和基因种子库，使得非洲大陆成为了古近纪动物进化最大的试炼场，而哺乳动物也就是在这样的环境里从地下的穴居动物成长为地面上的霸主，一开始一无所有的哺乳动物比起当时占领地面的陆行鸟类的优势，就是嗅觉，敏锐的嗅觉可以使哺乳动物更容易发现食物，也可以更快的发现对方的袭击，及时换线 。 哺乳动物的另一个优势是穴居带来的更高的社会性，俗话说中单打的烂，只能靠团战，哺乳动物自从被恐龙赶到地下以后，只能依靠群居和协作才能保证群体的生存，而古近纪的鸟类也不排除群居的情况，然而没有经历过屌丝生活的物种显然不可能具有哺乳动物那么高的觉悟 。例如，在群体受威胁时，派几个个体分头逃跑，用它们的牺牲换取种群的生存这种事，在哺乳动物以外，可能只有昆虫能做出来，哺乳动物的生理决定了他们可以在繁殖期让后代集中管理，而不像卵生动物的各管一滩，这样能够提高群体的效率，也更能提高社会化的程度，相反，鸟类的蛋和幼崽虽然能够得到足够的保护，但是在非社会化鸟类中，面对群居的哺乳动物依然很难保证后代的安全。这样综上，在地面战争中，虽然一开始鸟类占据了决定性地位，然而面对战斗力渐渐增强的哺乳动物的团战，开始渐渐失利。直到哺乳类进化出类似狼这样的中型群居食肉动物以后，没有任何陆生鸟类能够面对狼群的团队合作，于是在竞争中无奈交出了食物链顶端的位置。 鸟类统治地位的被推翻很可能还有一个原因就是免疫系统的效率低下，本人在养鸡过程中的感觉是，鸡对疾病的抵抗力远比猪要弱，鸟类没有成型的淋巴结，依靠法式囊带来的细胞免疫能力很有限。同时，或许是祖先吃腐肉和残渣在地下长大的缘故，哺乳动物的免疫力非常强。虽然鸟类对创伤的耐受能力很强，然而面对病原体等却非常脆弱，这也是鸟类在各种病原体泛滥的非洲被击倒的原因之一。 再补充，还有一点可能是最重要的，那就是鸟类的消化系统实际上效率很低，没有牙齿和唾液，而且消化道又短，再加上本身代谢速率又高于哺乳类，这要求鸟类每天都必须摄取大量的食物，在食物充足的中生代尚且可以，然而到了资源匮乏竞争激烈的新生代，只有南美洲和某些小岛上能给鸟类那么多的食物来挥霍，在非洲，很可能大部分鸟类都在吃不饱饭，而食物又被群居加穴居的哺乳动物偷吃还无可奈何的情况下灭绝了。 查看知乎原文
