王豆皮，热爱动物行为学｜兴趣使然的豆皮｜正在学兽医 「猫用不着刷牙」—— 是新手养猫常见的思维误区。 这里先明确一个前提： 如果你是出于兴趣而养猫， 通常你会希望猫能活的更久。 无论是情感层面（延长陪伴和延缓分离）， 还是消费理性层面（最大化利用养猫开销）。 （图源：Unsplash） 因此，我们不难发现， 猫饲主「给猫刷牙」这一行为的本质是： 通过给猫刷牙达到「延长猫寿命」的目的， 以满足猫饲主自身的需要。 在明确了这一前提之后， 我们就知道： 给猫刷牙并不是锦上添花地「伺候」猫， 而是当养猫作为一种「兴趣爱好」和 「悦己型消费」时的常规操作。 说到这里你可能就要问了： 流浪猫不是就没有人给它们刷牙吗， 不也活得好好的？ （图源：Unsplash） 一、流浪猫不刷牙，怎么就没事？ 首先就要提起知友们常说的一句话了： 「先问是不是，再问为什么」 严重的牙病及其他口腔疾病 会让猫进食困难、厌食[1][2][3][4][5]， 甚至不吃东西，并进一步危害全身健康[6][7]。 这也是造成一部分流浪猫去世的主要原因。 在去世之前， 这些流浪猫往往就已经完成了繁衍工作； 因此流浪猫因口腔疾病而去世的现象，并不违背「物竞天择，适者生存」的自然规律。 而有些流浪猫确实没事， 但却是因为它们活不到容易发病的年纪。 （图源：Pixabay） 一份民间组织的调查报告显示， 流浪猫的平均寿命不超过 3 岁[8]。 而 3 岁恰恰是牙周病发生率的一个分界点： [9]3 岁以上的犬和猫约有 80% 患牙周病，在各疾患中所占比例最大。 所以结论是： 流浪猫不刷牙也同样会得口腔疾病，有些流浪猫还没等发病就已经因车祸、寒冬或缺乏食物而去世了，而有些流浪猫则正是间接去世于口腔疾病。 但从体质上讲， 纯种猫确实更容易出现牙结石[5]。 二、猫的牙周病是啥？从哪来的？ 猫也会蛀牙吗？ 龋齿（蛀牙）是人类的常见病[10]，而犬猫的齿列形态与人不同，虽然也会蛀牙，但患病概率并不高[11]。 猫的牙周病（periodontal disease） 通常指两个高发疾病：牙龈炎和牙周炎[11][12]。 顾名思义，牙龈炎就是指牙龈部位的炎症，而牙周炎则是指牙龈以外的牙周组织炎症[5]。 二者都与牙垢（tartar）的形成有关[1][3][4][6][7][9][11][12][13][14]（也受传染病等因素影响）。 唾液中的成分可在牙齿表面形成薄膜，有利于细菌黏附在牙齿表面[15]；这些牙齿表面的细菌形成菌落，又和黏性基质等物质共同构成了牙菌斑（plaque）[6][16]。 少量的牙菌斑用肉眼是看不出来的[13]，但是它们却在暗中，实实在在地损害着猫的口腔健康。 （图源：Unsplash） 当牙齿表面的菌落去世后钙化，再吸收唾液中的钙和磷等矿物质，就形成了牙结石（calculus）[6][9]。 牙结石的表面粗糙不平且多缝隙，会摩擦损伤牙龈等部位，进而诱发或加重牙周病[3][4][11][13][17]。 牙周病还可能会诱发一种更加可怕的疾病： 口炎（stomatitis）[1]。 有过一定养猫经验的知友可能听说过， 治疗慢性口炎极其困难，治疗成本很高[2]（包括时间和金钱）且容易复发。 治疗的中后期还需要全口拔牙[2][5]。 除此之外，牙周病还可能进一步危害机体其他部位的健康，促生系统性疾病[11]。 （图源：Unsplash） 三、如何预防猫咪的牙周病？ 我在知乎上常提到「预防大于治疗」的思维。 无论对人还是对猫， 这都是一个非常有益的思路。 在猫的口腔问题上更是如此。 首先，预防虽然往往需要长期执行，但操作起来通常也更简单。 例如打疫苗和戴口罩通常就要比治病简单得多，同理，打疫苗一般也比治病便宜得多。 因此，预防往往不仅操作简单，成本还更低，何乐而不为呢对吧。 猫的轻度牙龈炎是可逆的[11]，预防牙周病最关键的是控制牙菌斑的生成[6]；控制手段可分为机械性和化学性，也可以两者并用[6]。 咀嚼和刷牙产生的机械摩擦力， 可以有效去除牙菌斑[11]。 要想效果好，相比「单次刷牙的持续时长」 「刷牙的频率」才更关键[6]。 另外，尽量少饮用矿物质含量高的水，可能也有助于减缓牙结石的生成[18]。 给猫刷牙需要用到专用的牙刷和牙膏，猫专用牙膏都是可食用的；所以给猫刷牙并不需要让猫像人一样地漱口。 除了刷牙， 必要时还可以到医院给猫咪洗牙[19][7][14]。 但洗牙往往较为昂贵，且需要麻醉，而麻醉本身就具有风险[20]；因此洗牙只能偶尔进行，不能作为常规手段。 有过给猫刷牙经验的知友恐怕都有些 「痛苦」的回忆， 多数未经适应性训练的猫，都会非常抗拒刷牙，轻则挣扎不配合，重则因为害怕而挠人咬人。 到医院或宠物店刷牙，也不是一个好办法，换环境导致的应激，反而会加重给猫刷牙的难度。 对于刷牙困难的猫，可以考虑喂一些猫专用的洁牙零食，或猫专用的漱口水，以缓解刷牙频率不足的问题（有机会我再写写：如何让猫咪不那么抗拒刷牙）。 （图源：Unsplash） 看到这里， 你有没有觉得养猫好像是一件很麻烦的事？ 如果想把猫养好，而不是养几天就扔的话， 养猫确实不轻松。 因此建议大家养猫之前一定要再三慎重， 多想想后果。 (｡･ω･｡)ﾉ♡养前多考虑，养后不遗弃！~ 推荐看看我的这篇回答： 王豆皮：养只猫需要提前做什么准备么？ 阅读原文
