长时间躺在床上的病人可能会出现压疮，而压疮又可能成为潜在的威胁生命的慢性皮肤溃疡。一种新的传感器可以利用散射光帮助防止这种情况的发生。目前，南澳大利亚大学的一个团队正在开发这种传感器，它由一根薄而便宜的光纤组成，其中几根光纤被嵌入到床的床垫表面。 病人只需躺在这些纤维上，跟现有的必须穿在身上的病人监测设备相比，这是一个不太碍事的设置，并且跟目前使用的病人监测摄像系统相比，它带来的隐私问题更少。 光线从一端进入每根光纤，然后从另一端流出。通过分析光线在通过光纤时受到的影响--它被病人的运动所改变--就有可能知道这个人是否在很长一段时间内没有移动过。更重要的是，病人的心率和呼吸率也可以被监测到，因为它们本身会产生微小但可探测的身体运动。 首席科学家Stephen Warren-Smith博士表示：“我们使用的光纤传感器的设计是，当光从输入到输出时，它实际上是沿着光纤内的许多不同路径传播的。这些路径的长度都略有不同，这导致了在输出端出现复杂的光线模式。这种效果是由于光干扰造成的，这跟你用激光笔照射墙壁时看到的斑点图案非常相似。当光纤发生物理变化时，如弯曲和拉伸，这种斑点输出变化相当快，因此可以作为一种传感器使用。” 研究人员们希望，一旦进一步发展，这项技术可以用来提醒护士注意那些在一个位置上停留时间过长、需要翻身的病人。另外，传感器还可以警告生命体征的恶化，而这不需要将病人跟电极、袖带或呼吸机连接起来。 ”通过嵌入床垫的传感器连续地、不显眼地、廉价地监测生命体征，对病人和护士来说都是一个更好的解决方案，”Warren-Smith说道。
