赵泠 “恐龙演化成鸟类”是不严谨的说法，鸟纲是恐龙总目的一部分。“某些恐龙演化成鸟类”是进化、演化。 鸟身上的一部分器官比祖先的相应器官更不发达、结构更简单（可以用所含的细胞类型更少、细胞总数更少等衡量），可以描述为 degeneration。这个词描述演化现象时的中文翻译是“退化”、描述个体发育或病理现象时的中文翻译是“退化”或“变性[1]”： 生物在个体发生或系统发生的过程中，特定的器官、组织、细胞或整个身体逐渐缩小，结构逐渐变得简单乃至消失。 系统发生中的退化，例如内寄生虫的消化系统基本消失、许多洞穴生物的眼睛基本消失、人类的尾巴只剩一点尾骨。 Dr.Hu 的回答反对的“退化”是渐进进化论的概念 devolution，这个词的中文翻译也是“退化”。 渐进进化论认为进化有进步、提升的含义和从简单到复杂·从低级到高级的方向，为现象赋予了不恰当的内涵，其观点已经过时。 Devolution 描述的现象是“退行性进化”，这些现象的真实度跟“进化”描述的现象一样——若你不考虑“我对外部世界的观测是主观的、是不可信的”之类怀疑论问题，可以说它们是真实存在的。只是，devolution 不再代表“变得更差”或“变得更原始”。 提问者在 Dr.Hu 的回答的评论区里讨论的“不可逆法则”是对多洛定律的错误理解。 多洛定律表达的其实是“在统计上，进化不可能两次遵循完全相同的特定路径”。提问者列出的“不会飞的白喉秧鸡”是反例，竹节虫的单眼和翅膀等反复横跳的性状是反例，在实验室人造物种可以比白喉秧鸡更严格地实现“进化多次遵循完全相同的路径”、提出更多反例。 这里面有自然语言的内在不准确性——显然，进化路径越短，在统计上重复的可能性越大，称其“不可能”是武断的。 参与讨论的其他人不知道相关背景，以至于对话内容“驴唇不对马嘴”。 此外，Ray Lankester 在 1880 年将退化定义为“复杂的有机体变为更简单的形式”。虽然他是在渐进进化论的框架下讨论这问题，但他描述的这种退化是存在的。
